Maria in Singapore, lah!

Korea: The Soul of Asia

2009-03-15T19:34:00.012+08:00

Al final mis esfuerzos con el proyecto peruano dieron sus frutos y me tocó un viaje a Seúl!!!Una mega ciudad de más de 10 millones de habitantes y con 12 lineas de metro. Ahora entiendo las imágenes de japoneses o coreanos durmiendo en el metro de cualquier manera... Estos días llegué a hacer trayectos de más de hora y media....

La influencia americana es más que patente: grandes avenidas, con una media de 4 carriles por dirección, coches grandes y automáticos, cafeterías en cada esquina (están locos por el café y el kimchi, una especie de col china macerada con pimienta roja molida), el béisbol como deporte oficial y el consumismo como afición nacional.

Sin lugar a duda los coreanos (del sur, no confundir) se parecen más a los japoneses que a cualquier otro asiático. Son disciplinados y amables hasta el extremo de hacerte sentir mal. Recuerdo que en una de las entrevistas hasta el presidente de la empresa salió conmigo al descansillo a esperar el ascensor...

Algo que me sorprendió mucho, a parte del frío helador al que ya no estoy acostumbrada, es lo cute que tiene que ser todo. Cute es algo así como mono, cuco, bonito. Las coreanas siempre van monísimas y ellos vestidos a la última moda, eso sí, con bolso (para gustos, colores).

En fin, un país en el que convive la tradición con la alta tecnología (ya nos gustaría a nosotros tener conexión wi-fi gratuita en el metro, lavabos con calefacción, por ciitar solo algunos ejemplos). Entre las tradiciones hay una muy arraigada y que dudo mucho que nunca llegue a desparecer: el soju, bebida insigne del pais hecha a base de arroz y con un alto porcentaje de alcohol y muy asequible. Beber hasta la saciedad es algo bien visto en Corea. Las copas después de trabajar con los compañeros es algo indiscutible e imprescindible y la única forma (por desgracia suya) de lograr romper los protocolos y socializar.

Afortunadamente, yo estuve acompañada por Laura y Sara que me trataron como una reina y me pasearon por toda la ciudad. Gracias chicas!

Más fotos en:
http://www.facebook.com/album.php?aid=230945&id=578215354&l=3aefb2e9ab

Primer asalto: Mr Serrano K.O.

2009-02-25T12:34:00.011+08:00

En una sentada tocamos hueso...y es que quién se puede resistir a los encantos de Mr Serrano... españoles, indios, ingleses, canadienses, colombianos, singapurenses, checos, todos nos rendimos a su pezuña... Por suerte Miguel y Gonzalo se encargaron de hacer los honores y cortaron jamón...puro arte! Luego hubo intentos de todo el mundo... (y el pobrecillo, sufrió bastante...).

P.D. Tranquilos, este fue solo el primer turno, pronto más para tod@s!

Life, Oh Life...

2009-02-25T09:56:00.009+08:00

Fueron apenas 48 horas las que disfrutamos en Tailandia, pero la impresión que dejó en nosotros el conocido 'País de las sonrisas' fue infinitamente mayor! Y es que Tailandia lo tiene todo para disfrutar de un increíble fin de semana.

Esta vez nos escapamos a una pequeña isla, Ko Phi Phi Don, situada en el mar de Andamán, en el sur de Tailandia. Este pequeño pedazo de tierra sufrió en el año 2004 las consecuencias del fatídico tsunami del océano Índico. Pero como no hay mal que por bien no venga, éste ayudó a 'limpiar' la isla y planificar un poco mejor las infraestructuras, ya que este paraíso se había convertido en uno de los principales atractivos turísticos tras la famosa película de La Playa rodada en la bahía Maya.

Si bien es cierto que sólo hay turistas (en especial nórdicos, hacia mucho tiempo que no veía tantas cabezas rubias), la excursión mereció la pena. Nada más llegar nos apuntamos al típico tour turístico en barco que incluye de todo y MÁS: visita a una playa habitada por monos salvajes (ni me acerqué a ellos del miedo que dan), snorkling (montones de pececitos de colores y corales), vista de los acantilados, cuevas donde viven los locales, kayak (nos perdimos en una mini bahía escondida entre los acantilados), chapuzones mil, visita a la Bahía Maya (la más impresionante y paradisiaca de todas), cena en el barco escuchando a Jack Johson mientras veíamos la puesta de sol! ¿Que más se puede pedir?

Por la noche, mucha fiesta, animada especialmente por los locales y al dia siguiente, las compras de rigor, el masaje tailandés (tan solo 4 euros), paseos por la isla y saborear una vez más el delicioso Thai Pancake, una especie de crêpe/prata.

I'll be there for you

2009-02-24T17:47:00.008+08:00

Thanks to all of you (and a few more) I am enjoying this year in Singapore soooooo much!!
@ Supperclub after enjoying a delicious dinner (thanks to Faz' contacts)
From right to left: Ana, Lara, Miriam, Denise, Bhavna and Fazillah.

Las fotos nos las hicimos en Supperclub, después de una cena de comida de diseño. Todo un lujo que disfrutamos gracias a los contactos de Faz!

Visita de Mr Serrano

2009-02-23T21:21:00.004+08:00

Finalmente, el miércoles pasado Mr Serrano me vino a visitar.

Mi querida familia me regaló una pedazo PATA DE JAMÓN!!!!
Un hecho sin lugar a duda inédito que mucha gente disfrutó y disfrutará!!!
Gracias a tod@s!

Coldplay-ing in Singapore!

2009-02-13T10:41:00.003+08:00

Como lo oís, Coldplay ha decidido incluir Singapur en su gira Asiática y nos deleitará con su nuevo disco, Vive La Vida, el 23 de marzo en el Singapore Indoor Stadium!!!!

Toda una alegría, pues nos habíamos incluso planteado escaparnos a Australia para asistir a uno de sus conciertos (lo sé, no tenía mucho sentido, pero hubiera sido EL viaje perfecto: Australia + Coldplay)

Brunch @ Ps Café

2009-02-09T11:38:00.013+08:00

Hacia tiempo que oía hablar de un tal Ps Café en Dempsey Hill... y ayer finalmente, dejamos de hablar y fuimos a branchear.
[Branchear verbo derivado de la palabra brunch (breakfast-lunch), es decir, desayuno-comida típico del domingo.]

Ps Café está situado en Dempsey Hill, unas antiguas barricadas de la armada británica convertidas en un conjunto de restaurantes, bares, cafés y clubs desperdigados a lo largo de la carretera que sube la pequeña colina de Dempsey. Una colina es Singapur! Todo un lujo!

En definitiva un rincón en medio de la naturaleza, ideal para relajarse y degustar sus famosas tartas de chocolate en buena compañía.

Y digo SALTA!

2009-02-09T11:12:00.003+08:00

Salta conmigo!

Ésta es ahora nuestra nueva afición: Allí donde vamos SALTAMOS!
Impresionante el salto de Ana!
Arriba: Yo, Ana y Charlie.

Toma paella

2009-01-30T17:06:00.004+08:00

Simplemente una muestra de mis escasas dotes culinarias....

Con todos ustedes, mi primera paella!

Sí, lo sé parece de plástico, pero es natural como la vida misma.

Tengo que decir que fue una paella en cooperación, es decir, que las hicimos Miriam y una servidora. Con esta obra maestra me voy superando y practicando para hacer la famosa fideuá.

Lo del delantal... son gafes del oficio :)

Incredible India

2009-01-30T09:51:00.011+08:00

La verdad es que el título de este post lo explica todo: India es increíble.

Sin lugar a duda es el adjetivo que mejor define a este inmenso país de más de mil millones de habitantes. Lo cierto es que su gente lo es todo. Obviamente tiene maravillas del mundo como el Taj Mahal, ciudades sagradas como Benarés, los famosos tigres de bengala, el sagrado río Ganges... pero lo que distingue a la India del resto de países es su gente. Las mujeres luciendo sus saris de colores, los hombres indiscretos como los que más, los niños sonrientes y llenos de vitalidad... nunca antes había estado en ningún país donde la miseria y la alegría estuvieran tan presentes. Porque si bien es cierto que India está creciendo económicamente, la miseria es una realidad así como lo son las impresionantes diferencias sociales y las inmensas ganas de vivir.

Nuestro viaje empezó a lo indio... cinco horas de retraso! El tiempo es siempre algo relativo, así que se respiraba cierta tranquilidad y costumbre entre los viajeros (todos ellos indios) que nos acompañaban en el avión. Eso sí, en cuanto anunciaron nuestro vuelo, empezó a organizarse un caos, con intentos de colarse por todas. Y es que ellos, aunque tranquilos, lo de la 'fila india' no lo llevan muy bien. Nada más llegar a Calcuta nos recogió un elegante taxista, todo vestido de blanco, muy al estilo colonial. La imagen que vimos de la ciudad no fue precisamente la más agradable. Llegamos en noche oscura y lo único que se veía en las calles era gente durmiendo y perros...
A la mañana siguiente nuestra intención era volar a Delhi y llegar al punto de la mañana. Pero la niebla/contaminación y la eficiencia india no nos dejaron. Así que llegamos a la capital a mediodía sin apenas tiempo de nada. Visitamos alguno de los monumentos y nos empapamos un poco de la alegría india. Nunca antes me habían pedido por la calle hacerse fotos conmigo!!! y es que eramos una atracción para todos los que nos rodeaban.

El domingo después de un atasco monumental y ser el centro de atención de todos los camioneros, transeúntes y demás personajes que habitan en las cunetas, llegamos a Agra. L a antigua capital del imperio mogol, acoge el impresionante mausoleo del Taj Mahal. ¿Qué puedo contaros de esta maravilla del mundo? Por si alguien no está al corriente fue construido en el año 1631 por el emperador Shah Jahan en honor a su esposa favorita, la cual le dio 14 hijos. En su construcción participaron más de 20.000 obreros. La leyenda dice que se les cortaron las manos a todos ellos, para evitar que alguien pudiera reproducir tan hermosa construcción.

Lo cierto es que el complejo arquitectónico en el que se encuentra el mausoleo es impresionante, y el Taj Mahal precioso, pero lamentablemente la contaminación atmosférica/niebla (cada uno que interprete lo que quiera) no deja que el mármol brille con todo su esplendor.

Después de ver la belleza india, nos tocó también enfrentarnos a la otra realidad. El 42% de la población vive por debajo del umbral de la pobreza y Calculta, pese a haber sido un importante centro de negocios durante la época colonial e incluso llegar a ser la capital de la India británica es hoy en día una ciudad decadente.

Visitamos varios templos, el hospital de la Madre Teresa, mercados, callejeamos y pese a la dureza de algunas estampas nos fuimos de vuelta a la civilización con un agradable sabor de boca y muchas ganas de volver. Pues si algo he aprendido de este viaje de 'exploración' es que hay mucha India por descubrir y que es un país increíble en que las prisas no son buenas.

Por cierto, la comida deliciosa, eso sí picante con ganas!

Más fotos en:

http://www.facebook.com/album.php?aid=212059&l=34983&id=578215354
http://www.facebook.com/album.php?aid=212066&l=55dec&id=578215354

Decoración navideña en Singpapur

2008-12-16T17:43:00.004+08:00

Esta es sin lugar a duda una Navidad muy rara. De hecho me cuesta creer que estemos en diciembre a menos de diez días de la sopa de galets, los canalones, turrones, polvorones, cava, cardos (qué ricos que estaban...), jamón (eso nunca falla), y demás manjares. Paro que esto es un suplicio. El caso es que la Navidad en Asia es rara, rara.

No hace frío
No nieva, ni hiela, ni hay niebla...
La gente no se felicita por la calle
La decoración es horrorosa
Vas a la playa y te bañas en la piscina de los vecinos (no tengo piscina!!!)
No pillas la gripe, ni un miserable resfriado
No hay las fatídicas/fantásticas cenas de Navidad con amigos, compañeros, etc
No tienes regalos sorpresas, ni amigos invisibles, ni nada de eso...

En fin, diferente...

Una fotillo de la fantástica decoración navideña de Orchard Road, la principal calle comercial de la ciudad. Qué cutres que son!!!!

Sol de Singapur

2008-12-09T14:18:00.007+08:00

El jueves 4 de diciembre mi adorable flatmate Soledad cumplió añitos!!! (¿Cuántos? Esa era la incógnita de la noche) Como no podía ser de otra manera, le montamos una fiesta sorpresa entrañable, al aire libre, algo sencillo, con gente para hablar y cervecillas, palabras habituales de la cumpleañera.

El lugar elegido fue su querídisimo puente de Clark Quay o también conocido como el Bridge Bar. Hubo que entretenerla un buen rato para poder acordonar la zona y sorprenderla con nuestra pequeña fiestecilla donde no falto de nada: música, globos, tarta (una muffin hizo las funciones), cervezas y buena compañía más algún espontáneo!

Bollywood, la gran industria que engancha

2008-12-09T11:41:00.004+08:00

Ayer, aprovechando que era la Fiesta del Cordero, es decir, el Hari Raya Haji, y que al final nos quedamos en Singapur (falta de organización!) fuimos al cine. Pero esta vez optamos por algo un tanto exótico: una película de Bollywood; Dostana. He aquí uno de los carteles de la película:

La película es una historia tonta, sin apenas argumento, pero eso es lo de menos. Lo realmente importante en una producción de Bollywood son los trajes, los cuerpos esculturales, el drama, la música, el colorido, las coreografías, los cruces de miradas, la tradición, la insinuación, los decorados, el lujo, la mezcla indi-inglés, el romanticismo, en definitiva todo aquello superfluo que tanto adora y entretiene a los indios.

Bollywood se ríe de Hollywood. Y es que las megas producciones del país indio mueven a millones de espectadores. Según estadísticas oficiales de la Asociación Cinematográfica Americana (se nota que últimamente redacto informes comerciales...), en 2002 Bollywood vendió más de 3.6 billones de entradas frente a los 2.6 billones de Hollywood. El cine, y todo lo que ello conlleva, es como una religión en India y forma parte de la liturgia de cada fin de semana. Los actores y directores son mega estrellas, que suben como la espuma pero están sujetos al efecto champán. Todo lo que sube, baja y mantener el éxito no es fácil pues la competitividad es feroz. Por ello, hay actores que ruedan varias películas de forma simultánea, llegando a protagonizar hasta seis en un año como la mega estrella Abhishek Bachchan. Sorprendidos de mis conocimientos bollywoodianos!?!

Lo cierto es que merece la pena invertir 3 horas (sí, las pelis duran una media de 3 horas y eso que ahora las hacen más cortas. Eso sí, hay intermedio para abastecerse de comida, india of course) y sumergirse en el mundo de la farándula india. Pero hay que ir al cine! para poder oír los comentarios, risas, silbidos y demás de un auditorio totalmente volcado que ve sueña con vidas de lujo, rodeado de gente guapa y sin olvidar la tradición! Unas risas...

Chiang Mai

2008-11-04T00:04:00.010+08:00

No me he olvidado de mi Blog!!!! Tranquilos, pero es que una ha estado trabajando, sí, sí, sí, los becarios también trabajamos, de vez en cuando!

Hace ya unos días, hice una de mis primeras escapaditas serias, es decir, en avión. Volamos a Bangkok y de ahí nos fuimos a Chiang Mai, al noroeste de Tailandia. Una ciudad, mucho más grande de lo que pensábamos, llena de templos y pagodas budistas. La verdad es que Tailandia respira calma y tranquilidad. La gente es mucho más amable que en el resto de países de por aquí y siempre te regalan una buena sonrisa. El primer día nos dedicamos a ver los templos y pasear por la ciudad para acabar la jornada con un buen masaje. No me atreví a darme el masaje tradicional, pues es una tortura además de famoso por lo duro que es.

El segundo, como buenas guiris, nos apuntamos a un viaje organizado. Visita a una producción de orquídeas, ruta por las tribus refugiadas en las montañas, las mujeres jirafa (les ponen unos collares en el cuello, en teoría, como protección contra los ataques de los tigres en la selva...??? yo no me lo creo, pero bueno).

Esa parte fue algo decepcionante, pues era un poblado recién construido (menos de dos años) por el gobierno tai. Tenían incluso riego a aspersión... y al lado te ponían un molino de agua para los turistas... Lo cierto es que estas tribus son originarias de Myanmar, pero tienen un conflicto bélico y el gobierno tailandés se ofreció a darles asilo. El resultado ha sido que las tienen como atracción turística y no las dejan moverse del recinto... Un pequeño zoo...muy triste.

Bueno, después de esa pequeña decepción, llegó la aventura. Paseo en elefante. Una locura, pasé un miedo atroz, ya que me tocó montarme sola en uno de los más pequeños de la manada que estaba aprendiendo el oficio. Con lo cual, tenia más ganas de jugar y salirse de la fila que otra cosa. De hecho se metió en el agua y casi acabo yo dentro también! unas risas.

Después continuamos caminando por la selva hasta una cascada donde nos dimos un merecido baño. Que gusto pasar frío!!!! Y luego Rafting en aguas blancas (eso decía el guía...tenían un colorcillo marronoso algo sospechoso....) y para acabar paseo en una barca tradicional de caña de bambú!!!! Un día redondo!!!! Al día siguiente más templitos, paseos y MERCADILLOS!!!!! jejee

Lo cierto es que fue un viaje muy divertido sino fuese porque me traje una bacteria instalada en el estómago que me tuvo casi una semana alimentándome del aire del cielo....

Baile Malayo

2008-10-24T10:10:00.003+08:00

No me lo puedo creer que aún no os haya hablado del BaiLe MaLaYo!!!! Un0 de mis grandes descubrimientos en las discotecas de Singapur.

Como os podéis imaginar las y los chinos no llevan el ritmo en la sangre. Así que cuesta, y mucho, encontrar alguien con los ojos rasgados y que baile con algo de gracia. Por supuesto encuentras parejas que rumbean y bailan salsa a la perfección, pero claro, les falta la gracia, el salero, la espontaneidad... Son meros robots repitiendo la clase de baile de la semana pasada.

Así que cuál fue mi sorpresa al descubrir un baile original, con ritmo y diferente. Se conoce como Melbourne Shuffle y es originario de Australia. Resulta que a los malayos les gustó y como son los chulitos del sudeste asiático pues se lo copiaron de los australianos, creando su propia versión, la que luego aterrizó en Singapur. Os dejo unos vídeos:

Si os ha gustado aquí tenéis un vídeo explicativo de los movimientos básicos. Todo es cuestión de empezar!!!!

Monte KINABALU, 4.095 m

2008-10-21T15:18:00.004+08:00

Próximo destino:

Ascensión al Monte Kinabalu, situado en el parque nacional de Kinabalu, en el estado malayo de Sabah (isla de Borneo). Este será un viaje inesperado y todo un reto personal.

Objetivo:

Llegar a la cumbre, que ya es mucho, y ver el amanecer. Con un poco de suerte veremos Filipinas. Todo un reto, pues se trata nada más y nada menos de un 4.000. Veremos si las piernas aguantan!!!

Manos Arriba!!!

2008-10-21T10:14:00.011+08:00

Singapur es una ciudad diferente en todos los sentidos. Yo siempre la defino como convinient. Una isla-burbuja situada estratégicamente que combina el lujo asiático con la comodidad europea. El caso es que aquí todo es muy exótico, glamuroso y demás (menos el Food Court, claro!). Y también lo son por supuesto las fiestas, incluso las caseras! Chandni y Faz, las más glamurosas de todas, decidieron organizar una fiesta temática por todo lo alto.

Aquí una muestra!A las asiáticas les encanta este rollito de disfrazarse...

Estaba de servicio y me vi obligada a intervenir esta manifestación ilegal de españoles reclamando la licencia de importación para el jamón ibérico!!!!

Cena Española, de verdad de la buena

2008-10-17T09:35:00.010+08:00

Ayer tuvimos la suerte de ser invitados a una cena española, de verdad. Organizada por la Oficina de Turismo Española en Singapur, en la Residencia Oficial del Embajador, nos mezclamos por un día con altos cargos diplomáticos y demás personalidades del mundo cultural de la ciudad.

La cena, a cargo del chef Ángel Palacios, de La Broche Madrid (dos estrellas Michelin!), consistió en numerosas tapas donde no podía faltar el jamón!El toque de gracia de la noche no fue pero la comida y la bebida, que no desmerecieron, sino la actuación en director del cantaor Rafael de Utrera y una enérgica bailaora.

La verdad es que no me extraña que los guiris se vuelvan locos por España.... Y yo me pregunto: ¿Qué hago yo aquí? jajaja

Os dejo una foto con mucho glamour de algunos españoles que asistimos al evento: Sole, murciana (mi compañera de piso); Miriam, gallega; Ignacio, vasco; Lara, madrileña.

Hari Raya Puasa

2008-10-02T15:46:00.012+08:00

Ayer se celebró en medio mundo el Hari Raya, es decir, el final del Ramadán. Para todos los musulmanes es una gran fiesta, en la que se reune toda familia en casa y.... COMEN!En realidad tienes que ir visitando la casa de cada uno de tus parientes y comer algo. Imprescindible comer algo y que los anfitriones coman contigo!!!! Hay que recuperar el tiempo perdido!

Eso es básicamente lo que hicimos... bueno hicieron mis amigas y demás invitados porque yo no pude.... PICANTE, PICANTE, PICANTE. Fue una pequeña aproximación a la comunidad musulmana en Singapur que gracias a ellos tuvimos un día de fiesta! Olé, olé, olé...después del fin de semana que tuvimos se agradeció y mucho!

F-1 SGP: Maria Alonso Singapore

2008-09-29T10:11:00.008+08:00

Qué fin de semana!!!! Singapore se ha transformado durante estos tres días en el centro de todas las miradas. Su circuito nocturno, el primero de la historia de F-1, ha brillado como nunca. La ciudad impresionante, el circuito precioso, la organización (estamos en S'pore... eficiente al 100%) y Alonso GANADOR! Yo estoy convencida de que me oyó. Antes de empezar la carrera, todos los pilotos salieron en un parade. Esa fue nuestra oportunidad... pegamos un grito y nos devolvió el saludo el campeón de la noche!!!!

Si nunca habéis estado en un circuito de F-1 es difícil explicaros lo que se siente. Los coches practicamente ni los ves pero los siente y oyes! El ambiente es impresionante, gente de todo el mundo que sigue este circo armada con sus banderas, gorras y camisetas. La marea azul de pasados años, cuando Alonso estaba en lo más alto, ya no es tan evidente. No obstante, nadie se olvida del Asturiano. Ayer demostró su calidad y nos hizo disfrutar de una de las mejores carreras de la temporada. Aún no me lo puedo creer... Fui testigo en primera persona de una de las remontadas más increíbles de la historia y además en Singapur!

Pero las anécdotas no se acaban aquí. Sabéis el chico que ondea la bandera de cuadros al final de la carrera.... pues era nada más y nada menos que Jacobo, un amigo colombiano aficionado a la F-1. Así que al acabar la carrera, estuve tomándome una cerveza con el international starter que cerró el fantástico GP de Singapore y viendo imagines inéditas tomadas desde la mismísima torre de control! En definitiva, un fin de semana difícil de olvidar y superar!

(Es el de la torre con el peto blanco y los cascos, el que sujeta la bandera es un VIP...aún con todo, el último banderazo lo dio él!)

Más fotos en Flickr

Vicky Cristina Barcelona...

2008-09-24T09:16:00.007+08:00

Ayer asistí por cortesía de la oficina de turismo de España en Singapur a la Premiere de la última película de Woody Allen, Vicky Cristina Barcelona.

Rodada íntegramente en España, Woody Allen nos hace reír con las aventuras y desventuras más dramáticas. Una fotografía de ensueño me hizo recordar lo bonita que es Barcelona. Un recorrido exclusivo por la Sagrada Familia, el Parc Güell, las fuentes de Montjuic, Pedralbes, el Tibidabo, Passeig de Gràcia, el Raval... los típicos bares... Me parecía increíble estar sentada en el cine (rodeada de chinos, no lo olvidemos) y ver escenas que transcurrían en algunos de los bares más comunes de la ciudad Condal que hasta yo frecuentaba o en las mismísimas ramblas (muy vacías por cierto en la película). Además las escenas están llenas de pequeños detalles como la cerveza Estrella o el pan con tomate o la melodía del 'Noi de la Mare' o el famosísimo 'Entre dos Aguas' de Paco de Lucía. Pero sin lugar a duda lo que más me gustó y más me hizo reír es ese juego entre las lenguas, inglés y español, algo muy pero que muy presente en mi vida.

Si habéis leído las críticas seguro que hablan de la gran actuación de Penélope, pues bien, es cierto. La verdad es que borda el papel de artista algo desequilibrada mentalmente con una energía desbordante y pura pasión. Y Bardem... un puro latin-lover con todo el encanto y picardía de los españoles!

Inglé, Spanglish, Singlish....wathever..

2008-09-18T14:19:00.004+08:00

Si bien es cierto que los españoles somos internacionalmente conocidos por nuestra simpatía y ganas de fiesta, también destacamos por nuestra falta de dotes lingüísticas, es decir, que lo del inglés, lo justito please and slowly!

Muchas veces se han reído de mi acento (sobre todo mis queridos amigos alemanes), de mis muletillas al final de las frases, de mis traducciones literales del refranero español y de mis expresiones. Ahora me toca a mi. Os cuelgo unos vídeos geniales para que os riáis un rato.

Un Italiano en Malta

Singlish, real como la vida misma

Jamón, jamón....mmm...jamón

2008-09-15T11:22:00.004+08:00

Este plato de jamón levantó pasiones entre los presentes!

No hay nada como tener buenos amigos que saben y aprecian la buena mesa. La semana pasada mi querida Sole, mi compañera de piso, nos dio una alegría a la comunidad española en S'pore. Unas tapitas de jamón, chorizo, queso manchego y murciano, mojama, tortilla de patatas, olivitas, vino... Todo ello acompañado de pan con tomate, el toque catalán. Un placer para el paladar.

Parece mentira pero aquí estoy descubriendo productos típicos regionales de mi país. Como por ejemplo la mojama ¿Vosotros sabíais que es la mojama? Yo ni idea. Se trata de carne de atún salada y seca, una forma de conserva de pescado que ya utilizaban los árabes.

Gotham´s city or the dark side of Singapore

2008-09-12T17:35:00.008+08:00

Are we in Gotham, Batman's city?

In fact this is Park view Square, one of the more expensive buildings in Singapore with a really posh wine cellar on the top floor. It´s worth a visit! Check Flickr and you'll see what I am talking about. I am discovering Singapore's dark side...

Going Om @ 63 Haji Lane

2008-09-12T14:44:00.007+08:00

Me he dado cuenta de que todavía no he escrito sobre uno de los bares que más frecuentamos. Se trata de Going Om, más conocido como el Bird Bar. Está situado en el Barrio de Arab Str., mi barrio preferido con diferencia. És tal vez el único lugar con sabor mediterráneo de todo Singapur. Abundan los restaurantes turcos, libaneses, egipcios...mmmm... rico, rico.

Lo de Om bar viene porque está todo decorado con aire budista, muy relajante, y con dibujos en las paredes donde están representados los chakras. En la parte de arriba dan clases de yoga, creo...

Pero a mi y a mis amigos nos gusta más llamarle 'The Bird Bar'. Los propietarios, amigos de Faz, son unos enamorados de los pajaritos. Así que tienen unos cuantos en jaulas y los suelen sacar para jugar con ellos. Bueno, ellos dicen que no juegan, que les dan cariño... es un bar budista/hinduista no lo olvidemos!

A parte, es un sitio ideal para conocer gente local y expats. Como está situado en una calle muy estrecha apenas pasan coches, por lo que siempre acabas fuera, viendo como espontáneos hacen malabares, juegan con el diábolo o las bolas de colores. Todo un espectáculo relajante ideal tras una buena cena al estilo mediterráneo.

S'pore gets Ready for the F-1

2008-09-12T09:59:00.015+08:00

Singapur está pletórica. En menos de dos semanas las calles de la ciudad se convertirán en un circuito nocturno improvisado y la marea de aficionados a la F-1 serán los nuevos reyes de la pista. Como siempre, los singapurenses, muy precavidos ellos, ya están manos a la obra para impresionar una vez más al mundo con su eficiencia. El circuito de hecho es impresionante, pues transcurre por los lugares más emblemáticos de la ciudad con una espectacular iluminación. Estas son algunas de las fotos que he encontrado por la red par que os hagáis una pequeña idea.

El 30 de marzo hubo una primera toma de contacto de los pilotos con el circuito de Singapur. Mika Hakkinen, fue el encargado de dar pequeña demostración a manos de su McLaren. Aquí lo vemos paseando por St. Andre's Road con la catedral al fondo.

Simbiosis

2008-09-03T16:15:00.005+08:00

Definición de simbiosis de la RAE (se tiene que notar que en el fondo soy una lingüista): Asociación de individuos animales o vegetales de diferentes especies, sobre todo si los simbiontes sacan provecho de la vida en común.

Bueno, pues de eso se trata el fish spa o el doctor fish, de sacar provecho de la vida común. Me explico, existen dos especies de peces, Garra rufa y Cyprinion macrostomus, que se alimentan de la piel humana muerta o enferma. Originarios de las cuencas fluviales de Turquía, Siria, Irán e Irak donde se los utiliza para tratar los problemas de piel. Se han convertido en todo un éxito mundial i ahora se pueden encontrar en Japón, Malasia, Singapur, China, Corea, etc.

Así que nosotras, ni cortas ni perezosas nos animamos a poner los pies en la piscina y ver!Es una sensación muy, muy rara. Una mezcla entre cosquillas y pellizquitos, es decir, los mordiscos que te pegan los peces. Hay que estar muy tranquilo, sino se asustan y se van al vecino a por 'carne humana'. Superados los dos primeros minutos, te acostumbras y te encanta. El resultado final son unos mordisquitos en los pies... y la piel, en teoría, más fina.

Visita a Kuala Lumpur

2008-09-03T15:04:00.011+08:00

Por fin, vuelvo al ataque con mis viajes y aventuras asiáticas!

Hace ya dos fines de semana nos escapamos a Kuala Lumpur, o como dicen los singapurenses a KL (les encantan las siglas...). Mi único objetivo era ver las Torres Petronas (hasta hace poco el edificio más alto del mundo) y ver un poco qué se cocía por la capital de Malasia, la vecina del primero y con la que Singapur mantiene una relación de amor-odio. De hecho las disputas en el patio de vecinos son frecuentes pues la comida, el agua, la electricidad, la arena... TODO es suministrado por la vecina Malasia. A la que Singapur le dio plantón el 9 de agosto de 1963 cuando decidió independizarse y mudarse a la planta baja en solitario.

Según parece, KL está celosa de su vecina y quiere parecerse a ella: moderna, activa, rica, limpia y eficiente. Así que intenta copiarla en todo. Lo cierto es que le queda aún mucho, pero mucho, por copiar. En especial a sus taxistas!! Una auténtica mafia que te timan de todas todas. Es absolutamente imposible que usen el dichoso taxímetro que TODOS tienen. Se inventan las excusas más malas que os podáis imaginar: está estropeado, los domingos no funciona, no está permitido... Aixx...que hi farem....

IM-PRESIONANTES las Torres Petronas, sede de la compañía nacional de petróleo y gas. Fueron las torres más altas del mundo entre 1998 y 2003. Sus 88 pisos de altura parecen tocar el cielo y de noche la iluminación las convierte en torres de diamantes. Merece la pena la excursión solo para verlas!

El resto de la ciudad tampoco está mal. Visitamos varias mezquitas, como la Masjid Negara, mezquita nacional, con capacidad para 15.000 personas y un precioso minarete de 73 metros de altura. Por supuesto para entrar al recinto, que no al edificio, había que cubrirse...

Al igual que en Singapur conviven varias religiones. Así que también nos acercamos a un bonito templo chino situado en lo alto de una colina, el Thean Hou...

y para rematar, las famosas Batu caves: un lugar de peregrinación para los indúes. Junto a los 272 peldaños que te guían a la cueva se encuentra una impresionante escultura de Murugan de 42.7 metros de altura. Merece sin lugar a duda una visita. El interior de la cueva está lleno de más esculturas, pequeños templos y muchos monos!

supperclub's openning!

2008-08-19T13:05:00.013+08:00

Sin quererlo ni comerlo, el sábado por la noche asistimos a la inauguración del supperclub en Singapur. Una de las cadenas de bares&restaurantes más chic del sudeste asiático (y yo con estos pelos!). De hecho estuvimos toda la tarde dando vueltas por la ciudad de turistas hasta que recibimos un sms de Denis: comida gratis, inauguración en Odeon Towers! Así que fuimos a degustar la comida en cuestión. Se trata de un restaurante un tanto sicodélico, donde te sientas (mejor dicho te tumbas) en unas camas blancas (sin zapatos, claro, muy chino) y te sirven en unas pequeñas mesas mientras suena música electrónica en directo y disparan luces de colores. La comida excelente, de postre nada más y nada menos que crema catalana!

Flea Market at Zouk

2008-08-19T10:18:00.008+08:00

Zouk is one of our favourite discos in S'pore. An old warehouse converted in one of the best clubs in city. But last Sunday they converted it into a flea market! You know how much I love flea markets since I was in Berlin. But this one was of course with an Asian style!

Pay attention at the background screen in the next picture: Live Fresh by DBS. Enjoy 30% off all alcoholic drinks! Banks are desperate to catch up new clients! Crazy consumerism... although 30% discounts...just kidding!

S'pore Egyptian loos

2008-08-18T17:45:00.012+08:00

No me lo podía creer, pero es cierto. Los singapurenses en general son unos freaks y he aquí una pequeña muestra de ello: lavabos públicos ambientados en Egipto!!!! De hecho poco antes de venirme vi un documental de Lonely Planet sobre Singapur en el que presentaban la Restroom Association Singapore (Asociación de lavabos; http://www.toilet.org.sg/index.html) con ruta incluida por los mejores lavabos públicos de Singapur. Pensé que era una frikada y que era imposible encontarlos. Pues bien, el domingo, casualidades de la vida encontré el de Egipto en Great World City, un Shopping Mall bastante conocido! Por suerte llevaba mi cámara conmigo y tengo pruebas gráficas!!!!!

Si no tengo mal entendido hay unos cinco lavabos publicos ambientados en diferentes estilos... entre ellos uno en el zoo que imita una jungla!!! En fin, para gustos, colores...

Denis' last Wednesday!

2008-08-18T16:05:00.006+08:00

Last Wednesday we had a big dinner because Denis was leaving Singapore. It sounds dramatic, isn't it? The fact is that she is leaving just for Holidays and in a week time!!!! But of course it was her last Wednesday (Ladies' night are on Wed.) and it was a great excuse to meet us at the Thai Smile Café, a cozy restaurant in Boat Quay.

Denis, Chandni, Fas&Faz!!

Nice dinner at Oxley Rise

2008-08-18T15:35:00.008+08:00

Last.... let me think...Tuesday my flatmate Russell organized a nice dinner at home. As usually, food was delicious but company made the difference. We had a salad for starter and then a magnificent non-spicy curry(thank you very much for thinking of me!)
Bhavna and Lara joint us as well. Here you have a few pictures!

Look at Bhavna's t-shirt! It's WRONG, lah!

Aircon, excess or necessity?

2008-08-14T15:20:00.003+08:00

Let's play, how many Aircon machines can you see in this picture?

SINGAPORE NDP 2008

2008-08-14T14:59:00.005+08:00

9th August 2008, Singapore National Day Parade

Just amazing how proud they feel about their 43th Birthday... An amazing party that involved the whole city with music, dance, fireworks, fighter planes, speedboats... everything what you can imagine. Actually, during the last six months they have been preparing this ceremony in order to be everything perfect and they even built this stage over the bay.
This is how S'pore works!

Beijing 2008 - Empiezan los Juegos Olímpicos

2008-08-12T17:41:00.006+08:00

A las 8 horas 8 minutos 8 segundos del día 8 del octavo mes del año del 2008 comenzaron los esperados Juegos Olímpicos de Beijing. (Supongo que a estas alturas de la película todo el mundo sabe que el 8 es sinónimo de buena suerte en china!). Pese a no estar en China, sentí estos juegos mucho más cercanos... Quizás por el hecho de estar en el mismo continente y con el mismo horario... No lo sé, la cuestión es que disfruté de la impresionante inauguración de Beijing 2008 casi en directo: sentada en una terraza con pantallas gigantes degustando una refrescante Erdinger y con 30'' segundos de retraso, cortesía de la censura china!

Os paso unas imágenes que no se vieron por la tele y que circulan por webs chinas. Son en dos palabras: IM PRESIONANTES!!

Bon voyage!!!!

2008-08-08T17:39:00.009+08:00

So this time I will write in English so everyone can understand it!!!!
(ánimos a los españoles!)

Yesterday Shyanne flew to Paris and left Singapore. It was not at all a sad goodbye, she was actually happy and excited with her own decision to begin a new life in France... What a change! I am sure that you will enjoy it a lot and Singapore will be always here waiting for you!

As you said, I am sure that we will meet us again, no matter where Europe, Asia, wherever...
à bientôt!!!

Buscar piso en Singapur

2008-08-07T16:49:00.005+08:00

Buscar piso es algo desesperante para cualquiera, pero lo es incluso más cuando eres nuevo en una ciudad y los precios están por las nubes. Cabe decir que todo está muy ordenadito en Singapur pero hay una mafia, desconocida para el recién llegado: las agentes inmobiliarias! Unos mosquitos contagiosos que te intentan chupar la sangre como sea y no te dejan nunca en paz. Se llevan un buen pellizco si consiguen un contrato y son una pesadilla... El caso es que visité más de 15 pisos!!! Hubo un momento en que estaba tan desesperada que incluso me planteé colgar estas fotos para dar penica a alguien!

Hungry Ghost Month o El Mes de Los Fantasmas Hambrientos

2008-08-07T15:56:00.003+08:00

Se han abierto las puertas del infierno y los fantasmas salen a pasear libremente por la ciudad. Agosto coincide esta año con el séptimo mes del calendario lunar chino. El mes de los fantasmas hambrientos. De modo que toda la comunidad china creyente hace ofrendas a los muertos. Así que es normal ir andando por la calle y encontrar comida en el suelo o una mesa preparada estupendamente y sin nadie sentado o incienso quemando... lo que sea. La cuestión es, según la tradición china, tener a los fantasmas entretenidos para que no hagan ninguna maldad. Pues las puertas del infierno son las que se han abierto, pero no las del cielo!

En este mes no hay bodas, ni se compran casas o coches, no se invierte, se evita viajar y se suele notar una cierta inactividad en los negocios. Las nuevas generaciones dicen no creer en los fantastmas, sin embargo, todo el mundo muestra un gran respeto hacia esta tradición y a ninguno fantasma conocido le falta de comer!

Menorquines en Singapore!

2008-08-06T11:26:00.006+08:00

En Singapur hay de todo! He aquí un ejemplo, las tradicionales albarcas menorquinas (com trobo a faltar les meves...). Estas no obstante son unas fake avarques, es decir una imitación asiática... Pero como todos sabemos, si lo copian en china es que es un éxito!!

Momentazoooo!!!!

2008-08-06T10:29:00.007+08:00

Ayer tras una frustrada sesión de cine (no quedaban entradas) nos fuimos a pasear por un Mall (centro comercial). Entre los miles de puestos de comida, ropa, complementos, zapatos, etc... encontramos un trozo de Japón!!!

Nada más y nada menos que una tienda de 'fotomatones'. Os habéis fijado en esas pegatinas cutres que llevan en los móviles, llenas de dibujitos, colorcitos, purpurinas... pues nos hicimos una sesión de fotos!!!!

La verdad es que fue de lo más curioso. Primero porque la tendera, muy mona ella, no hablaba ni pizca de inglés y segundo porque TODO estaba escrito en japonés. Al final, tras mucho especular sobre el funcionamiento de la máquina encontramos el agujero para echar las monedas!ueee!!(Lo cierto es que le dimos pena a la china-tendera y nos ayudó...)

La cosa funciona de la siguiente manera: entras a una sala con el fondo verde, en la que hay un pequeño taburete para sentarse. Justo enfrente hay una pared toda iluminada, la cámara y una pantalla donde te ves mientras se hacen las fotografías. El primer paso es elegir el tipo de música o ambiente de entre las opciones que te ofrece. Luego el número de disparos y... al ataque! Empieza a sonar la música de videojuego y aparecen fondos dibujados en la pantalla: una piscina, una bola de cristal, unos paraguas... La gracia es ir haciendo poses (tienes una siempre de ejemplo por si vas faltado de creatividad) y así hasta 8 o 10 tomas. Luego pasas a la máquina de tunning. Gracias a una pantalla táctil y armado con un boli, puedes ir decorando tus fotos con infinidad de dibujos, colores, adornos... todo muy asiático. Cabe decir, que aunque el sistema parezca sencillo, no lo es en absoluto, pues no hay ninguna explicación (en una lengua comprensible, claro) y el tiempo está limitado. Después de la sesión de tuneado, eliges el tamaño y número de fotos (hay siempre miles de variaciones) y tras un minuto de espera, tachán! La super fotos!!!! Lo cierto es que fue más divertido el proceso que el resultado, aunque tampoco tiene desperdicio!!!jajaja

Dim Sum o Tapas chinas

2008-08-05T17:17:00.013+08:00

El otro día uno de mis pocos amigos singapurenses de verdad, Josh, nos llevó a degustar las Tapas chinas! Os estaréis preguntando de qué se trata. En realidad son eso, tapas, es decir, pequeñas raciones para compartir con mucha gente. A diferencia de nosotros, a los chinos no les gusta comer de pie, así que parte de la gracia es reunirse alrededor de una gran mesa.

La siguiente pregunta es, y en qué consisten, pues no lo sé la verdad! Aquí es difícil enterarse de qué comes. De hecho casi todo lleva pollo, cerdo o gambas o todo junto! Algo que sí que recuerdo son las patas de gallo! Aunque parezca mentira, me armé de valor y las comí. Debo decir que ni te enteras... es carne algo gelatinosa y poco más.

Otra de las muchas sorpresas gastronómicas de la noche fue el café. Lara, aficionada al café como buena española tuvo la oportunidad de saborear uno en bolsa de plástico. Sí, los chinos son muy apañados, así que a falta de vasos de plástico, pues una bolsa de plástico, con su pajita (muy importante beber de la pajita en el mundo asiático) y una cuerdecita para sujetar... mira que piensan.... Bueno, pues esta es la cara que se le quedó a mi amiga al ver la fantástica bolsa con el liquidillo marrón... no voy a entrar en comparaciones...

Same, same but different!

2008-08-04T17:39:00.022+08:00

Esta fue mi primera casa durante casi 20 días!!!!

Tuve la gran suerte de que Gonzalo y Barry me acogieran a mi llegada a la ciudad. La verdad es que me lo pasé genial viviendo una temporada con ellos y me cuidaron mejor que a una reina. Un beso enorme y muchísimas gracias!!!! (I am still owing you a Fideuà... I do not forget, lah! but I rather practise a little bit before...)

Sin tener mi propia casa aquí, participé en, probablemente, una de las mudanzas más rápidas de la historia... Simplemente había que coger el ascensor y subir un piso. El resultado final fue 'Same, same but different'! Mismos muebles, misma distribución mismos inquilinos!

La frase en cuestión tiene historia. Se trata de una forma de Tinglish, es decir, Thai and English (Thailandés e inglés). Como bien sabéis los asiáticos intentan, con todas sus fuerzas, hablar inglés. Eso sí, que luego lo consigan ya es otra cosa. No obstante, van creando estas sublenguas, muy graciosas, que sirven para comunicarse con los turistas y darme a mi algo sobre lo que escribir!jajaj

Pulau Sibu, Malaysia

2008-08-04T14:20:00.003+08:00

Y por fin llegó Sibuuuuuuuu!!! Mi primer viaje desde que estoy por aquí. Tenía unas ganas tremendas de poder disfrutar de la playa y vivir un fin de semana sin aire acondicionado.

Salimos el viernes de S'pore en unas fantásticas furgonetas. La nuestra era como 'The Venga Bus' con música en directo y coreografía... (tengo que conseguir el vídeo...). De modo que salímos del país y nos adentramos en la Asia más pura, Malaysia. Nada más cruzar la frontera te das cuenta de que Singapur es una burbuja de cristal pero que fuera está lo verdadero y auténtico. Después de una cena malaya en un sitio local, llegamos a 'jetty' (embarcadero). Allí nos esperaba nuestra lancha rápida y un grupo de alemanes desesperados (llevaban una hora esperándonos...). El viaje en lancha fue genial, no se veía nada, solo alguna estrella (incluso plutón) y el faro...

Al llegar nos encontramos con el resto del grupo, éramos la friolera de 22 personas de las nacionalidades más variopintas: india, alemana, española, británica, singapurense, griega, finlandesa y algún chino seguro que también... y poco tiempo nos faltó para empezar la fiesta y darnos el primer chapuzón en el mar de la china.

Al día siguiente Snorkling... una pasada. Nos llevaron a una minúscula isla, a unos 20 min. de Sibu. Allí descubrí el mundo submarino y la gozada de nadar entre peces, corales, erizos de mar... im-presionante. Esos sí Manolo picaba... y por la noche se notaron sus efectos...

El domingo fue relajado, chapuzón, comidita, poco sol (ya estaba suficientemente roja) y vuelta para la ciudad. Al volver pude comprobar una vez más la eficiencia y amabilidad de la policía de inmigración de Singapur... como novata, me pararon y me tocó ir a la 'little room' a contarles una de indios. Después de echarme el sermón de la montaña, me dejaron salir la mar de tranquila, eso sí el susto ya me lo llevé!

Lah!!!

2008-08-04T12:48:00.002+08:00

Creo que una buena manera de comenzar este blog es explicando su propio título. Todos los que nos venimos hacia Singapur, tenemos la tranquilidad de que aquí se habla inglés. Y es cierto. De toda asia es la ciudad donde más y mejor se habla el idioma internacional. No obstante, tiene sus peculiaridades que han llevado a crear el Singlish.

El Singlish viene a ser como el Spanglish, es decir, una mezcla explosiva y caótica de dos idiomas. Se caracteriza por utilizar palabras chinas mezcladas con el inglés, además del característico tono oriental. Pero sin lugar a duda, el mejor ejemplo de esta mezcla idiomática es la muletilla, 'lah!' No hay frase en la que los singapurenses (o singapureños, aún no he aclarado esta duda lingüística ) la utilicen. De hecho resulta muy gracioso y hasta yo me animo a practicar mi Singlish con los taxistas. Supongo que os estareis preguntando qué significa. Pues eso es lo mejor de todo, no significa absolutamente nada! Simplemente se utiliza para emfatizar. Una ejemplo típico sería el 'Can lah!! Can lah!!! (teneis que imaginaros el tono asiático) que vendría a traducirse por 'ningún problema'.