Decoración navideña en Singpapur

Esta es sin lugar a duda una Navidad muy rara. De hecho me cuesta creer que estemos en diciembre a menos de diez días de la sopa de galets, los canalones, turrones, polvorones, cava, cardos (qué ricos que estaban...), jamón (eso nunca falla), y demás manjares. Paro que esto es un suplicio. El caso es que la Navidad en Asia es rara, rara.

• No hace frío
• No nieva, ni hiela, ni hay niebla...
• La gente no se felicita por la calle
• La decoración es horrorosa
• Vas a la playa y te bañas en la piscina de los vecinos (no tengo piscina!!!)
• No pillas la gripe, ni un miserable resfriado
• No hay las fatídicas/fantásticas cenas de Navidad con amigos, compañeros, etc
• No tienes regalos sorpresas, ni amigos invisibles, ni nada de eso...

En fin, diferente...

Una fotillo de la fantástica decoración navideña de Orchard Road, la principal calle comercial de la ciudad. Qué cutres que son!!!!

Sol de Singapur

El jueves 4 de diciembre mi adorable flatmate Soledad cumplió añitos!!! (¿Cuántos? Esa era la incógnita de la noche) Como no podía ser de otra manera, le montamos una fiesta sorpresa entrañable, al aire libre, algo sencillo, con gente para hablar y cervecillas, palabras habituales de la cumpleañera.

El lugar elegido fue su querídisimo puente de Clark Quay o también conocido como el Bridge Bar. Hubo que entretenerla un buen rato para poder acordonar la zona y sorprenderla con nuestra pequeña fiestecilla donde no falto de nada: música, globos, tarta (una muffin hizo las funciones), cervezas y buena compañía más algún espontáneo!

Bollywood, la gran industria que engancha

Ayer, aprovechando que era la Fiesta del Cordero, es decir, el Hari Raya Haji, y que al final nos quedamos en Singapur (falta de organización!) fuimos al cine. Pero esta vez optamos por algo un tanto exótico: una película de Bollywood; Dostana. He aquí uno de los carteles de la película:


La película es una historia tonta, sin apenas argumento, pero eso es lo de menos. Lo realmente importante en una producción de Bollywood son los trajes, los cuerpos esculturales, el drama, la música, el colorido, las coreografías, los cruces de miradas, la tradición, la insinuación, los decorados, el lujo, la mezcla indi-inglés, el romanticismo, en definitiva todo aquello superfluo que tanto adora y entretiene a los indios.

Bollywood se ríe de Hollywood. Y es que las megas producciones del país indio mueven a millones de espectadores. Según estadísticas oficiales de la Asociación Cinematográfica Americana (se nota que últimamente redacto informes comerciales...), en 2002 Bollywood vendió más de 3.6 billones de entradas frente a los 2.6 billones de Hollywood. El cine, y todo lo que ello conlleva, es como una religión en India y forma parte de la liturgia de cada fin de semana. Los actores y directores son mega estrellas, que suben como la espuma pero están sujetos al efecto champán. Todo lo que sube, baja y mantener el éxito no es fácil pues la competitividad es feroz. Por ello, hay actores que ruedan varias películas de forma simultánea, llegando a protagonizar hasta seis en un año como la mega estrella Abhishek Bachchan. Sorprendidos de mis conocimientos bollywoodianos!?!

Lo cierto es que merece la pena invertir 3 horas (sí, las pelis duran una media de 3 horas y eso que ahora las hacen más cortas. Eso sí, hay intermedio para abastecerse de comida, india of course) y sumergirse en el mundo de la farándula india. Pero hay que ir al cine! para poder oír los comentarios, risas, silbidos y demás de un auditorio totalmente volcado que ve sueña con vidas de lujo, rodeado de gente guapa y sin olvidar la tradición! Unas risas...

Chiang Mai

No me he olvidado de mi Blog!!!! Tranquilos, pero es que una ha estado trabajando, sí, sí, sí, los becarios también trabajamos, de vez en cuando!

Hace ya unos días, hice una de mis primeras escapaditas serias, es decir, en avión. Volamos a Bangkok y de ahí nos fuimos a Chiang Mai, al noroeste de Tailandia. Una ciudad, mucho más grande de lo que pensábamos, llena de templos y pagodas budistas. La verdad es que Tailandia respira calma y tranquilidad. La gente es mucho más amable que en el resto de países de por aquí y siempre te regalan una buena sonrisa. El primer día nos dedicamos a ver los templos y pasear por la ciudad para acabar la jornada con un buen masaje. No me atreví a darme el masaje tradicional, pues es una tortura además de famoso por lo duro que es.

El segundo, como buenas guiris, nos apuntamos a un viaje organizado. Visita a una producción de orquídeas, ruta por las tribus refugiadas en las montañas, las mujeres jirafa (les ponen unos collares en el cuello, en teoría, como protección contra los ataques de los tigres en la selva...??? yo no me lo creo, pero bueno).

Esa parte fue algo decepcionante, pues era un poblado recién construido (menos de dos años) por el gobierno tai. Tenían incluso riego a aspersión... y al lado te ponían un molino de agua para los turistas... Lo cierto es que estas tribus son originarias de Myanmar, pero tienen un conflicto bélico y el gobierno tailandés se ofreció a darles asilo. El resultado ha sido que las tienen como atracción turística y no las dejan moverse del recinto... Un pequeño zoo...muy triste.


Bueno, después de esa pequeña decepción, llegó la aventura. Paseo en elefante. Una locura, pasé un miedo atroz, ya que me tocó montarme sola en uno de los más pequeños de la manada que estaba aprendiendo el oficio. Con lo cual, tenia más ganas de jugar y salirse de la fila que otra cosa. De hecho se metió en el agua y casi acabo yo dentro también! unas risas.

Después continuamos caminando por la selva hasta una cascada donde nos dimos un merecido baño. Que gusto pasar frío!!!! Y luego Rafting en aguas blancas (eso decía el guía...tenían un colorcillo marronoso algo sospechoso....) y para acabar paseo en una barca tradicional de caña de bambú!!!! Un día redondo!!!! Al día siguiente más templitos, paseos y MERCADILLOS!!!!! jejee


Lo cierto es que fue un viaje muy divertido sino fuese porque me traje una bacteria instalada en el estómago que me tuvo casi una semana alimentándome del aire del cielo....

Baile Malayo

No me lo puedo creer que aún no os haya hablado del BaiLe MaLaYo!!!! Un0 de mis grandes descubrimientos en las discotecas de Singapur.

Como os podéis imaginar las y los chinos no llevan el ritmo en la sangre. Así que cuesta, y mucho, encontrar alguien con los ojos rasgados y que baile con algo de gracia. Por supuesto encuentras parejas que rumbean y bailan salsa a la perfección, pero claro, les falta la gracia, el salero, la espontaneidad... Son meros robots repitiendo la clase de baile de la semana pasada.

Así que cuál fue mi sorpresa al descubrir un baile original, con ritmo y diferente. Se conoce como Melbourne Shuffle y es originario de Australia. Resulta que a los malayos les gustó y como son los chulitos del sudeste asiático pues se lo copiaron de los australianos, creando su propia versión, la que luego aterrizó en Singapur. Os dejo unos vídeos:

Si os ha gustado aquí tenéis un vídeo explicativo de los movimientos básicos. Todo es cuestión de empezar!!!!

Monte KINABALU, 4.095 m

Próximo destino:

Ascensión al Monte Kinabalu, situado en el parque nacional de Kinabalu, en el estado malayo de Sabah (isla de Borneo). Este será un viaje inesperado y todo un reto personal.

Objetivo:

Llegar a la cumbre, que ya es mucho, y ver el amanecer. Con un poco de suerte veremos Filipinas. Todo un reto, pues se trata nada más y nada menos de un 4.000. Veremos si las piernas aguantan!!!

Manos Arriba!!!

Singapur es una ciudad diferente en todos los sentidos. Yo siempre la defino como convinient. Una isla-burbuja situada estratégicamente que combina el lujo asiático con la comodidad europea. El caso es que aquí todo es muy exótico, glamuroso y demás (menos el Food Court, claro!). Y también lo son por supuesto las fiestas, incluso las caseras! Chandni y Faz, las más glamurosas de todas, decidieron organizar una fiesta temática por todo lo alto.

Aquí una muestra!A las asiáticas les encanta este rollito de disfrazarse...

Estaba de servicio y me vi obligada a intervenir esta manifestación ilegal de españoles reclamando la licencia de importación para el jamón ibérico!!!!

Cena Española, de verdad de la buena

Ayer tuvimos la suerte de ser invitados a una cena española, de verdad. Organizada por la Oficina de Turismo Española en Singapur, en la Residencia Oficial del Embajador, nos mezclamos por un día con altos cargos diplomáticos y demás personalidades del mundo cultural de la ciudad.

La cena, a cargo del chef Ángel Palacios, de La Broche Madrid (dos estrellas Michelin!), consistió en numerosas tapas donde no podía faltar el jamón!El toque de gracia de la noche no fue pero la comida y la bebida, que no desmerecieron, sino la actuación en director del cantaor Rafael de Utrera y una enérgica bailaora.

La verdad es que no me extraña que los guiris se vuelvan locos por España.... Y yo me pregunto: ¿Qué hago yo aquí? jajaja

Os dejo una foto con mucho glamour de algunos españoles que asistimos al evento: Sole, murciana (mi compañera de piso); Miriam, gallega; Ignacio, vasco; Lara, madrileña.

Hari Raya Puasa

Ayer se celebró en medio mundo el Hari Raya, es decir, el final del Ramadán. Para todos los musulmanes es una gran fiesta, en la que se reune toda familia en casa y.... COMEN!En realidad tienes que ir visitando la casa de cada uno de tus parientes y comer algo. Imprescindible comer algo y que los anfitriones coman contigo!!!! Hay que recuperar el tiempo perdido!


Eso es básicamente lo que hicimos... bueno hicieron mis amigas y demás invitados porque yo no pude.... PICANTE, PICANTE, PICANTE. Fue una pequeña aproximación a la comunidad musulmana en Singapur que gracias a ellos tuvimos un día de fiesta! Olé, olé, olé...después del fin de semana que tuvimos se agradeció y mucho!

F-1 SGP: Maria Alonso Singapore

Qué fin de semana!!!! Singapore se ha transformado durante estos tres días en el centro de todas las miradas. Su circuito nocturno, el primero de la historia de F-1, ha brillado como nunca. La ciudad impresionante, el circuito precioso, la organización (estamos en S'pore... eficiente al 100%) y Alonso GANADOR! Yo estoy convencida de que me oyó. Antes de empezar la carrera, todos los pilotos salieron en un parade. Esa fue nuestra oportunidad... pegamos un grito y nos devolvió el saludo el campeón de la noche!!!!

Si nunca habéis estado en un circuito de F-1 es difícil explicaros lo que se siente. Los coches practicamente ni los ves pero los siente y oyes! El ambiente es impresionante, gente de todo el mundo que sigue este circo armada con sus banderas, gorras y camisetas. La marea azul de pasados años, cuando Alonso estaba en lo más alto, ya no es tan evidente. No obstante, nadie se olvida del Asturiano. Ayer demostró su calidad y nos hizo disfrutar de una de las mejores carreras de la temporada. Aún no me lo puedo creer... Fui testigo en primera persona de una de las remontadas más increíbles de la historia y además en Singapur!


Pero las anécdotas no se acaban aquí. Sabéis el chico que ondea la bandera de cuadros al final de la carrera.... pues era nada más y nada menos que Jacobo, un amigo colombiano aficionado a la F-1. Así que al acabar la carrera, estuve tomándome una cerveza con el international starter que cerró el fantástico GP de Singapore y viendo imagines inéditas tomadas desde la mismísima torre de control! En definitiva, un fin de semana difícil de olvidar y superar!

(Es el de la torre con el peto blanco y los cascos, el que sujeta la bandera es un VIP...aún con todo, el último banderazo lo dio él!)

Más fotos en Flickr

Vicky Cristina Barcelona...

Ayer asistí por cortesía de la oficina de turismo de España en Singapur a la Premiere de la última película de Woody Allen, Vicky Cristina Barcelona.

Rodada íntegramente en España, Woody Allen nos hace reír con las aventuras y desventuras más dramáticas. Una fotografía de ensueño me hizo recordar lo bonita que es Barcelona. Un recorrido exclusivo por la Sagrada Familia, el Parc Güell, las fuentes de Montjuic, Pedralbes, el Tibidabo, Passeig de Gràcia, el Raval... los típicos bares... Me parecía increíble estar sentada en el cine (rodeada de chinos, no lo olvidemos) y ver escenas que transcurrían en algunos de los bares más comunes de la ciudad Condal que hasta yo frecuentaba o en las mismísimas ramblas (muy vacías por cierto en la película). Además las escenas están llenas de pequeños detalles como la cerveza Estrella o el pan con tomate o la melodía del 'Noi de la Mare' o el famosísimo 'Entre dos Aguas' de Paco de Lucía. Pero sin lugar a duda lo que más me gustó y más me hizo reír es ese juego entre las lenguas, inglés y español, algo muy pero que muy presente en mi vida.


Si habéis leído las críticas seguro que hablan de la gran actuación de Penélope, pues bien, es cierto. La verdad es que borda el papel de artista algo desequilibrada mentalmente con una energía desbordante y pura pasión. Y Bardem... un puro latin-lover con todo el encanto y picardía de los españoles!

Inglé, Spanglish, Singlish....wathever..

Si bien es cierto que los españoles somos internacionalmente conocidos por nuestra simpatía y ganas de fiesta, también destacamos por nuestra falta de dotes lingüísticas, es decir, que lo del inglés, lo justito please and slowly!

Muchas veces se han reído de mi acento (sobre todo mis queridos amigos alemanes), de mis muletillas al final de las frases, de mis traducciones literales del refranero español y de mis expresiones. Ahora me toca a mi. Os cuelgo unos vídeos geniales para que os riáis un rato.

Un Italiano en Malta

Singlish, real como la vida misma

Jamón, jamón....mmm...jamón

Este plato de jamón levantó pasiones entre los presentes!


No hay nada como tener buenos amigos que saben y aprecian la buena mesa. La semana pasada mi querida Sole, mi compañera de piso, nos dio una alegría a la comunidad española en S'pore. Unas tapitas de jamón, chorizo, queso manchego y murciano, mojama, tortilla de patatas, olivitas, vino... Todo ello acompañado de pan con tomate, el toque catalán. Un placer para el paladar.

Parece mentira pero aquí estoy descubriendo productos típicos regionales de mi país. Como por ejemplo la mojama ¿Vosotros sabíais que es la mojama? Yo ni idea. Se trata de carne de atún salada y seca, una forma de conserva de pescado que ya utilizaban los árabes.

Gotham´s city or the dark side of Singapore

Are we in Gotham, Batman's city?

In fact this is Park view Square, one of the more expensive buildings in Singapore with a really posh wine cellar on the top floor. It´s worth a visit! Check Flickr and you'll see what I am talking about. I am discovering Singapore's dark side...

Going Om @ 63 Haji Lane

Me he dado cuenta de que todavía no he escrito sobre uno de los bares que más frecuentamos. Se trata de Going Om, más conocido como el Bird Bar. Está situado en el Barrio de Arab Str., mi barrio preferido con diferencia. És tal vez el único lugar con sabor mediterráneo de todo Singapur. Abundan los restaurantes turcos, libaneses, egipcios...mmmm... rico, rico.


Lo de Om bar viene porque está todo decorado con aire budista, muy relajante, y con dibujos en las paredes donde están representados los chakras. En la parte de arriba dan clases de yoga, creo...

Pero a mi y a mis amigos nos gusta más llamarle 'The Bird Bar'. Los propietarios, amigos de Faz, son unos enamorados de los pajaritos. Así que tienen unos cuantos en jaulas y los suelen sacar para jugar con ellos. Bueno, ellos dicen que no juegan, que les dan cariño... es un bar budista/hinduista no lo olvidemos!

A parte, es un sitio ideal para conocer gente local y expats. Como está situado en una calle muy estrecha apenas pasan coches, por lo que siempre acabas fuera, viendo como espontáneos hacen malabares, juegan con el diábolo o las bolas de colores. Todo un espectáculo relajante ideal tras una buena cena al estilo mediterráneo.

S'pore gets Ready for the F-1

Singapur está pletórica. En menos de dos semanas las calles de la ciudad se convertirán en un circuito nocturno improvisado y la marea de aficionados a la F-1 serán los nuevos reyes de la pista. Como siempre, los singapurenses, muy precavidos ellos, ya están manos a la obra para impresionar una vez más al mundo con su eficiencia. El circuito de hecho es impresionante, pues transcurre por los lugares más emblemáticos de la ciudad con una espectacular iluminación. Estas son algunas de las fotos que he encontrado por la red par que os hagáis una pequeña idea.


El 30 de marzo hubo una primera toma de contacto de los pilotos con el circuito de Singapur. Mika Hakkinen, fue el encargado de dar pequeña demostración a manos de su McLaren. Aquí lo vemos paseando por St. Andre's Road con la catedral al fondo.

Simbiosis

Definición de simbiosis de la RAE (se tiene que notar que en el fondo soy una lingüista): Asociación de individuos animales o vegetales de diferentes especies, sobre todo si los simbiontes sacan provecho de la vida en común.

Bueno, pues de eso se trata el fish spa o el doctor fish, de sacar provecho de la vida común. Me explico, existen dos especies de peces, Garra rufa y Cyprinion macrostomus, que se alimentan de la piel humana muerta o enferma. Originarios de las cuencas fluviales de Turquía, Siria, Irán e Irak donde se los utiliza para tratar los problemas de piel. Se han convertido en todo un éxito mundial i ahora se pueden encontrar en Japón, Malasia, Singapur, China, Corea, etc.

Así que nosotras, ni cortas ni perezosas nos animamos a poner los pies en la piscina y ver!Es una sensación muy, muy rara. Una mezcla entre cosquillas y pellizquitos, es decir, los mordiscos que te pegan los peces. Hay que estar muy tranquilo, sino se asustan y se van al vecino a por 'carne humana'. Superados los dos primeros minutos, te acostumbras y te encanta. El resultado final son unos mordisquitos en los pies... y la piel, en teoría, más fina.

Visita a Kuala Lumpur

Por fin, vuelvo al ataque con mis viajes y aventuras asiáticas!

Hace ya dos fines de semana nos escapamos a Kuala Lumpur, o como dicen los singapurenses a KL (les encantan las siglas...). Mi único objetivo era ver las Torres Petronas (hasta hace poco el edificio más alto del mundo) y ver un poco qué se cocía por la capital de Malasia, la vecina del primero y con la que Singapur mantiene una relación de amor-odio. De hecho las disputas en el patio de vecinos son frecuentes pues la comida, el agua, la electricidad, la arena... TODO es suministrado por la vecina Malasia. A la que Singapur le dio plantón el 9 de agosto de 1963 cuando decidió independizarse y mudarse a la planta baja en solitario.

Según parece, KL está celosa de su vecina y quiere parecerse a ella: moderna, activa, rica, limpia y eficiente. Así que intenta copiarla en todo. Lo cierto es que le queda aún mucho, pero mucho, por copiar. En especial a sus taxistas!! Una auténtica mafia que te timan de todas todas. Es absolutamente imposible que usen el dichoso taxímetro que TODOS tienen. Se inventan las excusas más malas que os podáis imaginar: está estropeado, los domingos no funciona, no está permitido... Aixx...que hi farem....

IM-PRESIONANTES las Torres Petronas, sede de la compañía nacional de petróleo y gas. Fueron las torres más altas del mundo entre 1998 y 2003. Sus 88 pisos de altura parecen tocar el cielo y de noche la iluminación las convierte en torres de diamantes. Merece la pena la excursión solo para verlas!


El resto de la ciudad tampoco está mal. Visitamos varias mezquitas, como la Masjid Negara, mezquita nacional, con capacidad para 15.000 personas y un precioso minarete de 73 metros de altura. Por supuesto para entrar al recinto, que no al edificio, había que cubrirse...


Al igual que en Singapur conviven varias religiones. Así que también nos acercamos a un bonito templo chino situado en lo alto de una colina, el Thean Hou...



y para rematar, las famosas Batu caves: un lugar de peregrinación para los indúes. Junto a los 272 peldaños que te guían a la cueva se encuentra una impresionante escultura de Murugan de 42.7 metros de altura. Merece sin lugar a duda una visita. El interior de la cueva está lleno de más esculturas, pequeños templos y muchos monos!

supperclub's openning!

Sin quererlo ni comerlo, el sábado por la noche asistimos a la inauguración del supperclub en Singapur. Una de las cadenas de bares&restaurantes más chic del sudeste asiático (y yo con estos pelos!). De hecho estuvimos toda la tarde dando vueltas por la ciudad de turistas hasta que recibimos un sms de Denis: comida gratis, inauguración en Odeon Towers! Así que fuimos a degustar la comida en cuestión. Se trata de un restaurante un tanto sicodélico, donde te sientas (mejor dicho te tumbas) en unas camas blancas (sin zapatos, claro, muy chino) y te sirven en unas pequeñas mesas mientras suena música electrónica en directo y disparan luces de colores. La comida excelente, de postre nada más y nada menos que crema catalana!

Flea Market at Zouk

Zouk is one of our favourite discos in S'pore. An old warehouse converted in one of the best clubs in city. But last Sunday they converted it into a flea market! You know how much I love flea markets since I was in Berlin. But this one was of course with an Asian style!

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